Действие научно-фантастического сериала «Звёздный путь» происходит в 2264-ом году; люди путешествуют по галактике вместе с дружелюбными инопланетянами, которым помогают умные компьютеры, двигатели, обгоняющие скорость света, и репликаторы, создающие еду и лекарства по требованию. Независимо от того, кажутся ли нам эти истории глупыми или вдохновляющими, большинство из нас в оптимистическом порыве могут допустить мысль о том, что будущее будет преобразовано в моральном, социальном и материальном аспектах благодаря технологическому прогрессу. Внуков крестьянина из 1250-ого года не ждало будущее по типу «Звёздного пути». Следующие 500 лет прошли без каких-либо заметных изменений в уровне жизни обычного рабочего человека. Хотя научная фантастика начала появляться в XVII веке [одной из первых была «Новая Атлантида» Фрэнсиса Бэкона в 1627-ом году], только в XVIII веке новые поколения могли рассчитывать на другую жизнь, которая начинала формироваться под влиянием новых технологий. Значительные научные и технологические достижения произошли примерно тогда же, когда в середине восемнадцатого века в Британии начало происходить искривление «хоккейной клюшки» [истории] вверх. Новые технологии были внедрены в текстильной промышленности, энергетике и транспорте. По совокупности признаков данный процесс назвали «промышленной революцией».
Промышленная революция — волна технологических достижений и организационных изменений, начавшаяся в Великобритании в XVIII веке и превратившая аграрную и ремесленную экономику в коммерческую и промышленную. В 1800-ом году в большинстве производственных процессов всё ещё использовались традиционные ремесленные технологии, опыт которых передавался из поколения в поколение. Новая эра принесла свежие идеи, новые открытия, новые методы и новые машины, сделав старые идеи и старые инструменты устаревшими. Эти обновлённые способы, — в свою очередь, — были заменены ещё более новыми. В повседневности «технология» означает машины, оборудование и устройства, разработанные с использованием научных знаний. В экономике технология — это процесс, в котором используется набор материалов и других исходных данных, включая работу людей и машин, что приводит к достижению целей. Например, технология приготовления торта может быть описана с помощью рецепта, в котором указана комбинация исходных материалов [ингредиентов, таких как мука, и труды, такие как перемешивание], необходимых для создания конечного результата [торта]. В другой технологии приготовления тортов используются крупногабаритные машины, ингредиенты и рабочая сила [операторы машин].
До промышленной революции экономические технологии, как и навыки, необходимые для следования её рекомендациям, обновлялись медленно и передавались из поколения в поколение. По мере того как технический прогресс трансформировал производство, время, необходимое для изготовления пары обуви, сократилось вдвое всего за несколько десятилетий; то же самое произошло с прядением и ткачеством, а также с выпечкой тортов на фабрике. Это стало началом «перманентной технологической революции», поскольку количество времени, необходимое для производства большинства продуктов, сокращалось от поколения к поколению.
Чтобы получить представление о беспрецедентных темпах изменений, рассмотрим способ производства электричества. На протяжении большей части истории человечества темпы технического прогресса в области освещения был медленными. Наши далёкие предки, как правило, не имели ничего ярче костра в ночное время. Инструкция по получению света [если бы она существовала] гласила: соберите побольше дров, разведите и поддерживайте огонь.
Первый серьёзный технологический прорыв в области освещения произошел 40 000 лет назад, когда появились лампы, использующие животный или растительный жир. Мы измеряем технологический прогресс в области освещения так: сколько единиц яркости, называемых «люменами», можно получить за час работы. Один люмен — это примерно столько же яркости, сколько в квадратном метре лунного света. Один люмен-час [лм-час] — это количество яркости, сохраняющееся в течение часа. Например, для получения 17 лм-час света от костра потребовался бы примерно 1 час труда, а лампы на животном жире давали 20 лм-час за тот же объём работы. Во времена Вавилона [1750 г. до н. э.] изобретение усовершенствованной лампы на кунжутном масле позволило за час работы получить 24 лм-час. Технический прогресс был медленным: это «скромное» усовершенствование заняло 7 000 лет. Три тысячи лет спустя, в начале 1800-ых годов, самые эффективные формы освещения [с помощью использования талловых свечей] давали примерно в девять раз больше света за час работы, чем лампы на животном жире из прошлого. С тех пор освещение становилось всё более эффективным благодаря появлению в городах газовых ламп, керосиновых ламп, ламп накаливания, люминесцентных ламп и других видов освещения. Компактные люминесцентные лампы, появившиеся в 1992-ом году, примерно в 45 000 раз эффективнее с точки зрения затрат рабочего времени, чем лампы 200-летней давности. Сегодня производительность труда при производстве света в полмиллиона раз выше, чем у наших предков у костра.
На рисунке 1.3 показан этот удивительный рост эффективности освещения с помощью шкалы соотношений, которую мы представили на рисунке 1.1b.
Инновации продолжаются
Процесс внедрения инноваций не закончился с промышленной революцией, как показывает пример с производительностью труда в сфере освещения. Процесс продолжился с применением новых технологий во многих отраслях, таких как паровая машина, электричество, транспорт [каналы, железные дороги, автомобили], и из недавнего — революция в обработке информации и развитие коммуникации. Эти широко применимые технологические инновации дают особенно сильный импульс росту уровня жизни, поскольку они трансформируют методы взаимодействия больших областей экономики.
Трансформационные технологические изменения происходят до сих пор.
Ханс Рослинг утверждает, что мы должны сказать «спасибо индустриализации» за создание стиральной машины — устройства, которое изменило благосостояние миллионов женщин
Сократив количество рабочего времени, необходимого для производства необходимых нам вещей, технологические изменения позволили значительно повысить уровень жизни. Дэвид Ландес, — историк экономики, — пишет, что промышленная революция была «взаимосвязанной чередой технологических изменений», которые изменили общества, в которых эти изменения происходили.
Связанный мир
В июле 2012-ого года вышел корейский хит «Gangnam Style». К концу 2012-ого года он стал самым включаемым в 33 странах, включая Австралию, Россию, Канаду, Францию, Испанию и Великобританию. С 2 миллиардами просмотров к середине 2014-ого года «Gangnam Style» также стал самым просматриваемым видео на YouTube. Перманентная технологическая революция привела к созданию взаимосвязанного мира.
Каждый человек ныне является его частью. Материалы, составляющие это введение в экономику, были написаны командами экономистов, дизайнеров, программистов и редакторов, работавших вместе, — часто одновременно, — на компьютерах в Великобритании, Индии, США, России, Колумбии, Южной Африке, Чили, Турции, Франции и многих других странах. Если вы находитесь в Сети, то передача информации происходит со скоростью, близкой к скорости света. В то время как большинство товаров, которыми торгуют по всему миру, по-прежнему движутся со скоростью океанского грузового судна — около 21 мили [33 км] в час, международные финансовые операции осуществляются за меньшее время, чем вам понадобилось, чтобы прочитать это предложение.
Скорость, с которой распространяется информация, служит еще одним доказательством новизны перманентной технологической революции. Сравнивая известную дату исторического события с датой, когда оно впервые было отмечено в других местах [в дневниках, журналах или газетах], мы можем определить скорость распространения новостей. Например, когда Авраам Линкольн был избран президентом США в 1860-ом году, новость об этом была передана по телеграфу из Вашингтона в Форт-Кирни, который находился на западном конце телеграфной линии. Оттуда новости были доставлены конной эстафетой под названием «Пони-экспресс», преодолевшей 1260 миль [2030 км] до форта Черчилль в Неваде, откуда они были переданы по телеграфу в Калифорнию. Этот процесс занял семь дней и 17 часов. На участке маршрута «Пони Экспресс» новости шли со скоростью 7 миль [11 км] в час. Письмо весом в пол-унции [14 граммов], перевозимое по этому маршруту, стоило 5 долларов, что эквивалентно пятидневной зарплате.
Из аналогичных расчётов мы знаем, что между Древним Римом и Египтом новости доставлялись со скоростью около 1 мили [1,6 км] в час, а через 1 500 лет между Венецией и другими городами Средиземноморья скорость была, если и меньше, то незначительно. Но через несколько веков, как показано на рисунке 1.4, темп стал ускоряться. Потребовалось «всего» 46 дней, чтобы новость о мятеже индийских войск против британского правления в 1857 году достигла Лондона, а читатели лондонской газеты Times узнали об убийстве Линкольна всего через 13 дней после этого события. Через год после смерти Линкольна трансатлантический кабель сократил время передачи новостей между Нью-Йорком и Лондоном до нескольких минут.
Рисунок 1.4 Скорость распространения информации (1000-1865 гг.)
| Cодержание | Предыдущая глава | Следующая глава | Поддержать перевод |
|---|