13.01.2025
Статья Джерома Tучилле для Reason переведена каналом Либертарианские Лоулайты
В ближайшие недели, месяцы и годы будет много виноватых в упущениях, которые позволили калифорнийским лесным пожарам 2025 года выйти из-под контроля, унеся жизни людей и десятки миллиардов долларов. Тот факт, что я написал “2025 года”, чтобы отличить эти пожары от других вспышек, должен дать понять, что эти пожары не являются чем-то беспрецедентным, а значит, их следовало предвидеть и устранить их причины. То, что этого не произошло, указывает на масштабный провал в установках.
В воскресенье, 12 января, начальник пожарной службы Лос-Анджелеса Кристин Кроули обвиняет мэра Карен Басс в лишении департамента ключевых ресурсов и финансирования, губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом обещает выяснить причину пересыхания пожарных гидрантов во время борьбы с разрушительными пожарами, и все хотят знать, почему крупный резервуар в Пасифик-Палисейдс был пуст и не работал в течение года. Столкнувшись с трудными вопросами, государственные и местные чиновники, включая Баса и Ньюсома, практикуют более впечатляющие увертывания, чем во время поединка Майка Тайсона и Джейка Пола. Но эти увертки не могут стереть серьезных ошибок, которые привели к этому очень предсказуемому моменту.
Регуляторные задержки с разрушительными последствиями
“Проактивные меры, такие как прореживание и контролируемые сожжения, могут значительно снизить риск лесных пожаров, но такие проекты часто завязаны на годы в экологических экспертизах или судебных процессах”, - сказал мне по электронной почте Шон Риган, вице- президент по исследованиям Центра исследований собственности и окружающей среды (PERC), расположенного в Монтане. В таких местах, как Калифорния, эти задержки привели к разрушительным последствиям: восстановительные работы застопорились, а населенные пункты и экосистемы сгорели дотла". Для преодоления кризиса, связанного с лесными пожарами, потребуются смелые изменения в политике, чтобы упорядочить проверки, сократить бюрократическую волокиту и обеспечить продвижение этих проектов, пока не стало слишком поздно".
Например, как я уже писал, в соответствии с требованиями Национального закона об экологической политике (NEPA) представители общественности и группы активистов могут официально возражать против предлагаемых действий, таких как прореживание лесов, в рамках бюрократического процесса, который замедляет дело. Если это не приносит результатов, они передают свои возражения в суд и добиваются их удовлетворения. Калифорнийский закон о качестве окружающей среды (CEQA) создает дополнительные бюрократические препоны на уровне штата, что приводит к многолетним задержкам. Риган и его коллеги из PERC часто обращались к этой теме - можно сказать, сознательно, за исключением того, что все, кроме правительственных чиновников Калифорнии, предвидели наступление этого момента.
Потраченная вода
“От правил водопользования, вызывающих нехватку воды, до бюрократических проволочек, разжигающих сильнейшие лесные пожары, политика штата и федеральных властей усугубила самые острые экологические проблемы Калифорнии”, - пишет Риган в 2023 году. “В результате Золотой штат теперь сталкивается с последствиями этого выбора, разрушительно влияющими на его природные ландшафты, экономику и жителей”.
“Вода в Калифорнии часто распределяется не через рынки, а через негибкие, жесткие и неэффективные политические процессы”, - добавил он. Он назвал субсидированную воду - особенно, хотя и не только, для сельскохозяйственных нужд, - которая отрывает предложение от спроса. Также виноваты правила “используй или потеряешь”, которые не поощряют экономию воды, чтобы не сокращать ассигнования в последующие годы.
Когда речь заходит о поиске и хранении воды, “чиновники откладывают или отклоняют предложения о строительстве опреснительных установок, превращающих соленую воду в питьевую”, хотя “штат не построил ни одного значительного нового водохранилища за более чем 40 лет”, оставляя воду от дождей и наводнений уходить, оставаясь несобранной. “Почти вся вода, хлынувшая через дельту рек Сакраменто и Сан-Хоакин, была смыта в море в попытке соблюсти государственные и федеральные экологические нормы, направленные на защиту дельтовой корюшки”.
Плохо управляемые леса
Также важно, что Калифорния не смогла эффективно управлять своими лесами. “Десятилетия подавления пожаров в сочетании с безразличным подходом к управлению лесами привели к возникновению опасной топливной нагрузки (количество горючих материалов на определенной территории)”, - пишет Риган. Зловеще он добавил: “При таких условиях все, что нужно, чтобы разжечь ад, - это искра и ветер”.
В 2020 году Элизабет Вейл из ProPublica также назвала управление лесами Калифорнии серьезной проблемой.
“Академики считают, что в доисторической Калифорнии ежегодно сжигалось от 4,4 до 11,8 миллиона акров”, - отметила Вейл. “В период с 1982 по 1998 год управляющие земельными ресурсами Калифорнии сжигали в среднем около 30 000 акров в год. В период с 1999 по 2017 год это число сократилось до 13 000 акров в год”. Она подчеркнула, что “для восстановления пожарной обстановки в Калифорнии необходимо сжечь 20 миллионов акров - площадь размером с Мэн”.
Как резюмировала Вейл, “мы живем в средиземноморском климате, который создан для того, чтобы гореть, и мы не давали ему гореть в достаточной мере на протяжении более ста лет”.
Проблема в том, что если не давать лесам гореть естественным и здоровым образом, а сосредоточить борьбу с пожарами на населенных пунктах, то можно получить неконтролируемые возгорания. В отсутствие воды для борьбы с возникшими пожарами вы теряете всякую возможность управлять ситуацией.
Реформы для исправления ситуации
В 2021 году Холли Фретвелл и Джонатан Вуд из PERC опубликовали книгу “Исправить леса Америки: Reforms to Restore National Forests” (“Реформы для восстановления национальных лесов”), в которой они рекомендуют меры по устранению опасности лесных пожаров в Калифорнии и по всей стране. На заявления о том, что проблема лесных пожаров в подавляющем большинстве случаев связана с изменением климата, они отвечают, что “исследование, проведенное учеными Лесной службы, показало, что из четырех факторов, определяющих силу пожаров на западе США, живое топливо “является наиболее важным”, на него приходится 53 процента среднего относительного влияния, в то время как на климат приходится 14 процентов”. Климат имеет значение, но другие политические решения имеют роляют больше.
Фретвелл и Вуд рекомендуют ограничить объем нормативных проверок, мешающих восстановлению лесов, потребовать, чтобы иски против проектов восстановления подавались быстро, и исключить контролируемые сожжения из расчетов выбросов углерода, которые могут помешать таким проектам.
Они также хотят расширить рынки строительных материалов, топливных гранул и других продуктов, которые можно производить из деревьев, удаляемых при расчистке потенциального топлива. Это сделает восстановление лесов прибыльным и позволит, по крайней мере частично, заниматься им частной промышленности. Я уже писал о таких попытках, в том числе о многообещающем проекте в Северной Аризоне.
“Все согласны с необходимостью более эффективного управления лесами, но устаревшая политика и нормативные препятствия продолжают задерживать важнейшие восстановительные работы”, - сказал мне Риган.
Если государственные чиновники наконец-то вобьют себе в голову эти уроки и облегчат процесс обеспечения и хранения воды, восстановления лесов и борьбы с пожарами, калифорнийцы могут быть избавлены от будущих бедствий. Похоже, они готовы сотрудничать с будущей администрацией Трампа именно в этом направлении. Но реформы придут слишком поздно для тех, кто уже потерял жизни, дома и бизнес.